Проект дренажної канави на основі інженерної схеми та стандартів дренажної системи визначає глибину та відстань між польовими дренажними канавами та аналізує та розраховує швидкість потоку, рівень води, розміри-перерізу та інженерні величини кожного рівня дренажної канави та конструкції.
Як правило, глибина дренажної канави спочатку визначається на основі необхідної глибини ґрунтових вод H для культури та умов будівництва, а потім – відповідна відстань між канавами. Зважаючи на складні гідрогеологічні умови в зоні водовідведення, глибину і відстань між дренажними канавами потрібно вибирати на основі аналізу експериментальних даних і успішного досвіду з аналогічних районів. Розрахункова швидкість потоку дренажної канави: Розрахункова швидкість потоку поділяється на швидкість потоку дренажу та швидкість потоку паводкового скиду.
Під час розрахунку розрахункової швидкості потоку спочатку визначте розрахунковий модуль дренажу для цих двох випадків (див. модуль дренажу для паводку та швидкість потоку t для паводкового стоку), а потім помножте їх на відповідну площу водозбору поперечного-перерізу дренажної канави, щоб отримати розрахункову швидкість потоку паводкового дренажу та розрахункову швидкість потоку паводкового стоку. Рівень води та поперечний переріз дренажної канави: дренажні канави повинні мати достатню водопропускну здатність і належний проектний рівень води.
Розрахунковий рівень водовідвідних канав поділяється на два види: дренажний рівень і рівень паводкових вод. Рівень дренажу - це рівень води, який дренажна канава повинна підтримувати за нормальних обставин, головним чином для задоволення вимог щодо контролю ґрунтових вод. Щоб рівень води сільськогосподарської канави не був надмірно високим, необхідно поступово знижувати рівень дренажу відгалужень, притокових і основних канав. На додаток до поздовжнього нахилу водного потоку також має бути відповідна різниця рівня води в місці впадання кожного рівня канави, як правило, 0,1-0,2 метра. Рівень паводкової води, також відомий як максимальний рівень води, — це рівень води, при якому дренажна канава переходить розрахункову швидкість потоку для дренажу паводкової води. Під час відведення паводкових вод рівень води кожного рівня канави не повинен бути вищим за відмітку поверхні поля з обох боків канави, а бажано бути нижчим за поверхню поля на 0,2-0,3 метра. У разі відкачування паводкових вод на ділянках дренажних канав, які надходять від насосів, або ділянках дренажних канав, що проходять через невеликі поглиблення, допускається споруджувати насипи для звуження води, щоб рівень води в канаві був вищим за відмітку поверхні поля з обох боків. Розміри перетину водовідвідної канави визначають гідравлічним розрахунком. Спочатку вибирають поздовжній ухил дна дренажної канави, коефіцієнт ухилу поперечного перерізу і шорсткість ложа канави. Через просочування ґрунтових вод укоси дренажних канав схильні до обвалення, тому часто використовують більш пологі схили. Оскільки дренаж нетривалий, трава легко росте на схилах канави, що призводить до нерівного дна канави та сильної стійкості до ерозії, що дозволяє створювати крутіші поздовжні схили.